home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ High-Tech America - Space Stations / High-Tech America - Space Stations (1995)(American MPC Research).iso / data / gcx007.doc < prev    next >
Text File  |  1995-08-29  |  3KB  |  39 lines
  1. In the mid-1970Æs, Soviet space engineers began research and development on a reusable 
  2. space shuttle system.  A manufacturing plant, Molniya Design Bureau, was set up on the 
  3. outskirts of Moscow to build and test the space shuttle named Buran (which means 
  4. ôsnowstormö in Russian) at a cost of $14 billion.  In its first and only flight on November 
  5. 15, 1988, Buran was launched without a crew and after a flight of 205 minutes landed 
  6. safely by automated controls. 
  7.  
  8. While externally similar to American shuttles, Buran has an entirely different engine 
  9. configuration.  The main engines for lifting Buran into space are located on an Energia 
  10. rocket, not on the shuttle itself. Though it does possess its own engines for orbital 
  11. maneuvering, the Russian shuttle is basically a payload that can be strapped on to the 
  12. Energia assembly, launched into space, and then re-used after landing.
  13.  
  14.  
  15.  
  16. Buran can land up to 1,200 miles away from its original landing site using aircraft controls; 
  17. when descending from orbit, it slows from a velocity of 5 miles per second to a landing 
  18. speed of 210 mph.  Buran has a primary landing-strip located near the Baikonur launch 
  19. site and two reserve runways: one near Simferopol and another near Vladivostok.  During 
  20. an emergency, automated controls allow remote guidance of the shuttle.   
  21.  
  22. Based on experience with transporting crews and cargo to Salyut and Mir space stations, 
  23. Buran was meant to be a support ship for future space station work.  The large payload 
  24. bay is spacious enough to contain the entire Mir space station or any of its modules; while 
  25. Salyut 7 was still in orbit, plans were considered for bringing the unused facility back to 
  26. Earth in the Buran shuttle, but such a mission was never carried out. 
  27.  
  28. Because of the expense involved in launching the vehicle, Russian space agency officials 
  29. have said that Buran will never fly again, and American space planners seem uninterested 
  30. in reviving the spaceplane.  Still, Buran has possible applications in lifting materials into 
  31. orbit for assembling the international space station Alpha, and it could be used for retrieval 
  32. operations - a specialty of large-capacity space shuttles.   
  33.  
  34. Hermes, a small reusable space shuttle designed by ESA, could carry a crew and 5 tons of 
  35. cargo to space stations in orbit.  It was to be mounted on top of an Ariane 5 booster and 
  36. launched from ESAÆs spaceport at Kourou in the French Guyana.  Hermes was recently 
  37. abandoned in favor of a simpler Crew Transport Vehicle (CTV) which will also use the 
  38. Ariane 5 rocket as a launch vehicle.